Täna on päev, mil üle kogu Eesti kogunevad noorkotkad, noortejuhid, sõbrad ja toetajad, et tähistada midagi tõeliselt erilist. Noored Kotkad saavad 96 aastaseks. See ei ole lihtsalt ühe organisatsiooni sünnipäev. See on peaaegu sajand täis seiklusi, vennaskonda, vaprust, rõõmu ja armastust Eesti vastu.

96 aastat tagasi sündis midagi palju suuremat kui noorteorganisatsioon. 27. mail 1930 loodi Noored Kotkad sooviga kasvatada noortes isamaalisust, vastutustunnet ja valmisolekut hoida oma kodu ning rahvast. Juba enne ametlikku asutamist oli idee küpsenud aastaid ning organisatsiooni nimi sündis inspireerituna Theodor Lutsu legendaarsest filmist “Noored Kotkad”. Tol ajal usuti, et igas noores peitub julgus, seiklushimu ja soov teha midagi suuremat kui tema ise, seda usutakse tänaseni.

Noorte Kotkaste ajalugu on täis erakordseid hetki. Juba esimese tegevusaasta jooksul kasvas organisatsioon kiiresti ning 1940. aastaks kuulus noorkotkaste perre ligi 19 000 noort ja 1800 noortejuhti. Noored õppisid matkatarkusi, orienteerumist, esmaabi, sporti, looduse tundmist ja meeskonnatööd. Veel olulisem oli aga see, et õpiti olema hea kaaslane, hoidma nõrgemat ja jääma raskel hetkel tugevaks.

Noorkotka seadused kõlasid uhkelt ja lihtsalt.
Noorkotkast võib usaldada. Noorkotkas armastab kodu ja on ustav isamaale. Noorkotkas on rõõmus, julge ja naeratab raskustele. Need mõtted ei ole ajale jalgu jäänud. Vastupidi. Tänases maailmas kõlavad need ehk tähtsamaltki kui kunagi varem.

Aastakümnete jooksul on Noored Kotkad näinud nii keerulisi kui ka kauneid aegu. Organisatsioon keelustati okupatsiooni ajal, kuid noorkotkaste vaim ei kadunud kunagi. See elas edasi mälestustes, väärtustes ja inimestes, kes uskusid vabasse Eestisse ka kõige raskematel hetkedel. Kui Eesti taasiseseisvus, sirutasid Noored Kotkad taas tiivad ning alustasid uut lendu. Täna tegutsevad noorkotkad igas Eestimaa nurgas. Metsaradadel kõlavad matkasaapad. Laagrites põlevad lõkked. Merel õpitakse meretarkusi ja vastutust. Võistlustel pannakse proovile julgus, nutikus ja meeskonnavaim. Iga noorkotkas kirjutab oma loo sellesse peaaegu sajandipikkusesse ajalukku.

Kõige ilusam Noorte Kotkaste juures on see, et siin sünnivad sõprused kogu eluks. Siin õpitakse usaldama iseennast ja oma kaaslast. Siin saadakse aru, et tõeline tugevus ei tähenda ainult vastupidavust metsas või oskust lõket teha. Tõeline tugevus tähendab hoolimist, ausust ja valmisolekut ulatada abikäsi. Paljud tänased juhid, kaitsjad, õpetajad, ettevõtjad ja kogukonna eestvedajad alustasid kunagi noorkotkastena. Nad mäletavad siiani oma esimest laagrit, vihmast matka, öiseid valvekordi, võistlusi sõpradega ja neid hetki, mil tundus, et terve maailm on alles ees. Just selliseid mälestusi loob Noored Kotkad ka täna.

Aitäh kõigile noorkotkastele, noortejuhtidele ja instruktoritele, kes pühendavad oma aega, teadmisi ja südant. Aitäh lapsevanematele, kes toetavad noori sellel põneval teekonnal. Tänud ka endistele noorkotkastele, kelle lood ja väärtused elavad edasi järgmistes põlvkondades. Täna võime uhkusega öelda, et Noored Kotkad ei ole lihtsalt organisatsioon. See on elustiil, vennaskond ja Eesti tuleviku kasvatamine.

Kui sa veel pole veel üks meie seast, aga oled mõelnud, kas liituda, siis nüüd on õige aeg. Kui tahad päris seiklusi, mitte ainult ekraane. Soovid omandada oskusi, mis jäävad kogu eluks. Kui sind huvitavad laagreid, matkad, uued tutvused, väljakutsed ja ise loodud vinged mälestused, mida räägid veel aastakümnete pärast. Tule ja saa osa millestki suuremast! Siin ootavad sind inimesed, kes hoiavad kokku. Kogemused, mis muudavad tugevamaks. Me oleme Eesti kõige ägedam noorteorganisatsioon.

Palju õnne meile kõigile, kelle süda tuksub noorkotkastele! Jätkuvat kõrget lendu, tugevat vaimu ja veel lugematul hulgal seiklusi eesootav teekonnal.

Isamaa auks!
Alati valmis!